Томас Соуэлл — американский писатель, экономист, политический обозреватель, социальный теоретик и старший научный сотрудник Института Гувера.
Соуэлл родился в Гастонии, Северная Каролина, в бедной семье. После того, как его семья мигрировала на Север, он вырос в Гарлеме, штат Нью-Йорк. Из-за финансовых трудностей и ухудшения домашних условий он бросил среднюю школу Стайвесант и служил в морской пехоте во время Корейской войны. По возвращении в Соединенные Штаты Соуэлл посещал вечерние занятия в Университете Говарда, а затем поступил в Гарвардский университет, который окончил с отличием в 1958 году. В следующем году он получил степень магистра экономики в Колумбийском университете и докторскую степень по экономике в Чикагском университете. в 1968 году. Во время своей академической карьеры он работал на факультетах нескольких университетов, включая Корнельский университет, Амхерст-колледж, Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и, в настоящее время, Стэнфордский университет. Он также работал в аналитических центрах, таких как Urban Institute. С 1977 года он работает в Гуверовском институте Стэнфордского университета, где является старшим научным сотрудником по государственной политике Роуза и Милтона Фридманов.
Соуэлла обычно называют консерватором, особенно в социальных вопросах, либертарианцем, особенно в экономике, или либертарианцем-консерватором. Он сказал, что его лучше всего назвать либертарианцем, хотя он не согласен с либертарианцами по некоторым вопросам, включая национальную оборону. Соуэлл был важной фигурой в новом консервативном движении в эпоху Рейгана, оказав влияние на коллегу-экономиста Уолтера Э. Уильямса и судью Верховного суда США Кларенса Томаса. В 1976 году Соуэллу предложили должность президента в администрации Никсона и должность уполномоченного по федеральной торговле со стороны администрации Форда, но он отклонил оба предложения. Точно так же ему предложили возглавить Министерство образования США в качестве министра образования при Рональде Рейгане, но он отказался занять эту должность. Он был награжден Национальной медалью за гуманитарные науки от президента Джорджа Буша в 2002 году. Соуэлл является автором более 45 книг и был синдицированным обозревателем в более чем 150 газетах.