Закон обычно относится к системе правил, созданных и соблюдаемых социальными или государственными учреждениями для регулирования поведения, с его точным определением, являющимся предметом давних дискуссий. Его по-разному описывают как науку и искусство правосудия. Законы, навязанные государством, могут приниматься коллегиальным законодательным органом или одним законодательным органом, в результате чего принимаются законы; исполнительной властью через указы и постановления; или устанавливаются судьями на основании прецедента, как правило, в юрисдикциях общего права. Физические лица могут заключать юридически обязательные контракты, включая арбитражные соглашения, в которых используются альтернативные методы разрешения споров стандартным судебным разбирательствам.