Фонетика — это раздел лингвистики, изучающий то, как люди производят и воспринимают звуки, или, в случае языков жестов, эквивалентные аспекты знаков. Фонетики — лингвисты, специализирующиеся на изучении фонетики физических свойств речи. Область фонетики традиционно делится на три поддисциплины на основе затронутых исследовательских вопросов, таких как то, как люди планируют и выполняют движения для воспроизведения речи, как различные движения влияют на свойства результирующего звука или как люди преобразуют звуковые волны в лингвистическую информацию. . Традиционно минимальной лингвистической единицей фонетики является телефон — звук речи в языке, отличный от фонологической единицы фонемы; фонема представляет собой абстрактную классификацию телефонов.
Коммуникативная модальность языка описывает метод, с помощью которого язык производит и воспринимает языки. Языки с устно-слуховыми модальностями, такие как английский, воспроизводят речь устно и воспринимают речь на слух. Языки жестов, такие как австралийский язык жестов и американский язык жестов, имеют ручно-визуальную модальность, производя речь вручную и воспринимая речь визуально.
Восприятие языка — это процесс, посредством которого лингвистический сигнал декодируется и понимается слушателем. Для восприятия речи непрерывный акустический сигнал должен быть преобразован в дискретные лингвистические единицы, такие как фонемы, морфемы и слова. Чтобы правильно идентифицировать и классифицировать звуки, слушатели отдают приоритет определенным аспектам сигнала, которые могут надежно различать лингвистические категории. Хотя некоторые сигналы имеют приоритет над другими, многие аспекты сигнала могут способствовать восприятию. Например, хотя устные языки отдают предпочтение акустической информации.
Современная фонетика имеет три ветви:
- Артикуляционная фонетика, которая касается того, как звуки издаются с помощью артикуляторов.
- Акустическая фонетика, которая рассматривает акустические результаты различных артикуляций.
- Слуховая фонетика, которая касается того, как слушатели воспринимают и понимают языковые сигналы.