30 Ağustos 1797'de doğan Mary Wollstonecraft Shelley, 1818'de yayımlanan Gotik başyapıt "Frankenstein; or, The Modern Prometheus"un yazarı olarak İngiliz edebiyatında silinmez bir iz bıraktı. kahramanlık bugün bile okuyucuları büyülemeye devam ediyor.
Ünlü filozof ebeveynleri William Godwin ve Mary Wollstonecraft'ın çocuğu olarak dünyaya gelen Shelley'nin yetiştirilme tarzı, annesini erken kaybetmesine rağmen entelektüel teşviklerle şekillendi. Öncelikle babası tarafından büyütülmüş ve babasının anarşist politik teorilerini temel alan benzersiz bir eğitim almıştır.
Shelley'nin kişisel hayatı entelektüel açıdan teşvik edici olduğu kadar çalkantılıydı. Sonunda evlendiği Romantik şair Percy Bysshe Shelley ile ilişkisi, toplumsal dışlanma ve mali zorluklar gibi zorluklarla doluydu. Bu zorluklara rağmen sendikaları yaratıcı işbirliğini ve edebi keşifleri teşvik etti.
"Frankenstein"ın doğuşu, Percy ve üvey kız kardeşi Claire Clairmont ile Lord Byron ve John William Polidori'nin eşliğinde geçirilen önemli bir yaz sırasında ortaya çıktı. Bu ufuk açıcı çalışma, Shelley'nin edebiyat tarihinin yıllıklarındaki mirasını güvence altına alacaktı.
"Frankenstein"ın ötesinde, Shelley'nin edebi katkıları arasında onun siyasi radikalizmini ve toplumsal reformlara dair keskin içgörülerini yansıtan çok çeşitli romanlar ve yazılar yer alıyor. Çalışmaları, hakim Romantik ve Aydınlanma ideolojilerine meydan okuyarak işbirliği ve sempati temalarını savundu.
Shelley'nin sonraki yılları, 53 yaşında zamansız ölümüyle sonuçlanan hastalık nedeniyle gölgelendi. Ancak onun edebi mirası, modern bilimin onun başarılarına yeni bir ışık tutması ve ileri görüşlü bir yazar ve sosyal eleştirmen olarak statüsünü pekiştirmesiyle varlığını sürdürüyor.
Mary Shelley, edebiyata derinlemesine dalmış bir yaşam sürdü. Babası onun yazma yeteneklerini küçük yaşlardan itibaren besledi ve hikaye anlatma sevgisini teşvik etti. İlk yazıları 1814'te Percy'yle kaçtığında kaybolmuş olsa da, edebiyat yolculuğu daha sonra gelişti. İlk yayınlanan eseri "Mounseer Nongtongpaw" sıklıkla ona atfedilirken, son koleksiyonlar aksini öne sürüyor.
Kocası Percy Shelley, onun edebi tutkularını hararetle destekledi ve onu kendi şöhret yolunu çizmeye teşvik etti. Başlangıçta tanınmasına rağmen, Mary'nin siyasi imaları çoğu zaman çağdaş eleştirmenler tarafından fark edilmedi. Ölümünün ardından kocasının ve ufuk açıcı eseri "Frankenstein"ın gölgesinde kaldı.
Mary Shelley'nin kişiliğine bilimsel ilgi ancak son yıllarda ortaya çıktı. Emily Sunstein'ın "Mary Shelley: Romantizm ve Gerçeklik" adlı eseri gibi biyografiler, onun ailevi bağlantılarının ötesindeki önemine ışık tuttu. Geçmişteki tutumlar onun mirasını azaltmış olsa da, çağdaş bilim insanları onu başlı başına ileri görüşlü bir yazar olarak övüyor.