Kişisel gelişim türünde önemli bir Amerikalı yazar olan Oliver Napolyon Hill, zamansız çalışması "Think and Grow Rich" (1937) ile dünyada silinmez bir iz bıraktı. 26 Ekim 1883'te Pound, Virginia yakınlarında doğan Hill, James Monroe Hill ve Sarah Sylvania Blair'in oğlu olarak tek odalı bir kulübede mütevazı bir başlangıçla ortaya çıktı. Onun soyu, 19. yüzyılın ortalarında Virginia'ya yerleşmeden önce kökleri İngiltere'de olan James Madison Hill ve Elizabeth Jones'a kadar uzanıyor.
Hill, küçük yaşlardan itibaren başarıya yönelik bir tutku sergiledi. Liseyi tamamladıktan sonra işletme alanında ileri eğitim almak için Tazewell, Virginia'ya gitti. Hill, 1901'de tanınmış bir avukat ve kömür patronu olan Rufus A. Ayers için çalışarak bir kariyer yolculuğuna çıktı. Boşanma ve hukuki karışıklıklar da dahil olmak üzere zorluklara ve tartışmalara rağmen Hill'in kararlılığı değişmedi.
Hill, 1908 civarındaki bu çalkantılı dönemde, Andrew Carnegie ile dönüştürücü bir karşılaşma yaşadığını iddia etti, ancak bu buluşmayı doğrulayacak somut bir kanıt mevcut değil. Belge eksikliğine rağmen Hill'in hayatı, girişimcilik çabaları ve edebi arayışlarla işaretlenmiş yeni bir yol izledi.
Hill, 1925'te sekiz ciltlik kapsamlı bir çalışma olan "Başarının Yasası"nın yayınlanmasıyla ilk büyük atılımını gerçekleştirdi. Bu başarı Hill'i, Rolls-Royce gibi satın almalar ve Catskill Dağları'ndaki geniş mülklerle simgelenen lüks bir hayata fırlattı. Ancak Büyük Buhran'ın başlangıcı mali çalkantıyı beraberinde getirerek hacizlere ve kişisel aksaklıklara yol açtı.
Hill yılmadan başkalarına ilham verme ve onları eğitme arayışında ısrar etti. Yazmaya ve ders vermeye devam etti, 1943'te Annie Lou Norman ile evlenip Kaliforniya'ya taşındı. Eleştiri ve dolandırıcılık suçlamalarıyla karşı karşıya olmasına rağmen Hill, bireyleri büyüklüğe ulaşmaları için güçlendirme vizyonuna bağlı kaldı.
Daha sonraki yıllarda Hill'in W. Clement Stone ile ortaklığı ve Napolyon Hill Vakfı'nın kurulması onun mirasını daha da sağlamlaştırdı. Her ne kadar hayatı ve çalışmaları tartışmalarla çevrelenmiş olsa da Hill'in etkisi devam etti ve gelecek nesiller için kişisel gelişim edebiyatının manzarasını şekillendirdi.
8 Kasım 1970'te Oliver Napolyon Hill 87 yaşında vefat etti ve arkasında dünya çapında milyonlara ilham vermeye devam eden bir miras bıraktı. Köklerini Yeni Düşünce felsefesine dayanan ve Ralph Waldo Emerson'un yazılarından etkilenen eserleri, kişisel ve mesleki tatmin yolundakiler için yol gösterici ışıklar olarak yankı bulmaya devam ediyor.