Leo Tolstoy (1828-1910), tüm zamanların en büyük romancılarından biri olarak kabul edilen bir Rus yazar ve filozoftu. Aristokrat bir ailede dünyaya gelen Tolstoy, ayrıcalıklı bir eğitim almış ve Kırım Savaşı sırasında Rus ordusunda görev yapmıştır. Savaştan döndükten sonra yazmaya başladı ve ilk romanı Çocukluk'u 1852'de yayımladı.
Tolstoy, kariyeri boyunca "Savaş ve Barış" (1869) ve "Anna Karenina" (1877) dahil olmak üzere bir dizi başka önemli kurgu eseri yazdı. Bu romanların her ikisi de dünya edebiyatının şaheserleri olarak kabul edilir ve bugün hala geniş çapta okunmakta ve incelenmektedir.
Tolstoy, bir yazar olarak çalışmasına ek olarak, aynı zamanda bir filozof ve sosyal reformcuydu. Sosyal adaleti ve manevi aydınlanmayı sağlamanın bir yolu olarak gördüğü Hıristiyanlığın fikirlerinden derinden etkilendi. Hayatının ilerleyen dönemlerinde, şiddet karşıtlığı ve pasifizme giderek daha fazla ilgi duymaya başladı ve bu konulardaki yazıları, Mahatma Gandhi ve Martin Luther King Jr.
Tolstoy, şöhretine ve başarısına rağmen hayatı boyunca kişisel şeytanlarla mücadele etti. Manevi bir boşluk duygusu ve varoluşsal umutsuzluktan rahatsızdı ve sonraki yıllarına toplumdan derinleşen bir yabancılaşma duygusu damgasını vurdu. Sonunda 1910'da zenginliğinden ve statüsünden vazgeçip sadelik ve yoksulluk dolu bir hayatı benimseyerek öldü.
Bugün Tolstoy, tüm zamanların en büyük yazarlarından biri olarak anılıyor ve eserleri dünyanın dört bir yanındaki okuyuculara ilham vermeye ve onları büyülemeye devam ediyor. Bir filozof ve sosyal reformcu olarak mirası da önemlidir ve fikirleri hem akademisyenler hem de aktivistler tarafından incelenmeye ve tartışılmaya devam etmektedir.