Alaa Al Aswany 26 Mayıs 1957'de doğdu. Annesi Zainab, amcasının Temmuz Devrimi'nden önce Eğitim Bakanı olduğu aristokrat bir aileden geliyordu. 1950 yılında yazar, romancı ve hukukçu olduğu Asvan'dan Kahire'ye gelen babası Abbas Al-Aswany, Rose Al-Youssef'te Aswanyat başlığıyla makaleler yazdı ve 1972'de Devlet Roman Takdir Ödülü'nü aldı. ve Edebiyat. Orta öğrenimini Mısır'daki Fransız Lisesi'nde tamamladı. Lisans derecesini 1980 yılında Kahire Üniversitesi Ağız ve Diş Hekimliği Fakültesi'nden, Yüksek Lisans derecesini ise ABD Chicago'daki Illinois Üniversitesi'nden Diş Hekimliği alanında aldı. Halen Garden City semtindeki kliniğinde çalışan Al Aswany, Madrid'de İspanyol edebiyatı da öğrendi. Al Aswany dört dil biliyor: Arapça, İngilizce, Fransızca ve İspanyolca. Alaa Al-Aswany, Afrikalı aktivist Nelson Mandela'nın kazandığı ve ardından Filistinli aktivist Faisal Al-Husseini'nin izlediği Bruno Kreisky Ödülü'nü alan ilk Mısırlı oldu. Aynı zamanda bir Amerikan üniversitesinden (Illinois Üniversitesi) 2010 yılı için üniversitenin mezunlarına verilen en yüksek ödül olan başarı ödülünü alan ilk Mısırlı ve Arap. Illinois Üniversitesi'nde eğitimini tamamlayan 600.000 mezundan sadece birkaçı ödülü kazandı, üniversite tarihindeki 43. kazanan.