Franz Kafka (3 Temmuz 1883 - 3 Haziran 1924), Almanca yazan, kabus yazmanın öncüsü olan Çek-Yahudi bir yazardı. Roman ve kısa öykü sanatında en iyi Alman yazarlardan biri olarak kabul edilir. Kafka, Prag'daki Alman Üniversitesi'nde kimya, hukuk ve edebiyat okudu (1901). Liberal bir Yahudi ailede doğdu ve hayatı boyunca Yahudiliğe yakınlaştı. Özel bir öğretmenle İbranice öğrenin. Kaza sigortası şirketinde işçi olarak çalıştı. Boş zamanlarını, hayatının amacını ve özünü gördüğü edebiyat yazarak geçirdi. Yazılarından pek azı yaşamı boyunca yayımlandı; bunların çoğu -tamamlanmamış büyük romanları Yargı ve Yokluk da dahil olmak üzere- ölümünden sonra Kafka'nın tüm yazılarını yok etme isteğine yanıt vermeyen yakın arkadaşı Max Brod tarafından yayımlandı. . Hayatı, babasıyla olan ilişkisi de dahil olmak üzere, üzüntü ve ıstırapla doluydu. Kafka, hakkında tüm eserlerinin yazıldığını söylediği, zalim ve güçlü bir babanın egemenliğine girmiş duyarlı bir entelektüeldi. Uzun mektubunu (Babaya Mektup) başlığı altında yazdı. Bu, özellikle genç adamın babası tarafından kendisine verilen ölüm cezasını kabul ettiği ve boğulduğu kitabında (Yargı) belirgindir. Kafka bir vejeteryandı ve et yemekten nefret ediyordu ve bunu kasap olan dedesinin mesleğiyle ilişkilendirenler var. Kafka, işleri halletmek için zor bir insan olarak biliniyordu, eserlerini bitirmekte zorlandığı için yazısını farklı kılan da buydu. Kafka'nın yazılarının daha sonra Hitler tarafından yakıldığını ve Kafka'nın yazılarının son yüzyılda komünist ülkeler hakkında yasak ve müsadere ile başlayan, karşılama ve destekle biten iki çelişkili konuma maruz kaldığını da belirtmekte fayda var. Kafka 3 Haziran 1924'te bir sanatoryumda kırk yıl on bir aylıkken öldü. Son günlerinde onunla ilgilenen arkadaşı ve doktoru şöyle yazdı: "Yüzü katı ve sert, yüceydi, zihni de saf ve katıydı. En soylu ve soylu bir kralın yüzü."