François-Marie Arouet (21 Kasım 1694 - 30 Mayıs 1778), Fransız Aydınlanma yazarı, tarihçisi ve filozofuydu. Voltaire takma adı ile tanınan o, zekâsı ve Hıristiyanlığı - özellikle Roma Katolik Kilisesi'ni - ve köleliği eleştirmesiyle ünlüydü. Voltaire, konuşma özgürlüğünün, din özgürlüğünün ve kilise ile devletin ayrılmasının savunucusuydu.
Voltaire, oyunlar, şiirler, romanlar, denemeler, tarihler ve bilimsel açıklamalar dahil olmak üzere hemen hemen her edebi formda eserler üreten çok yönlü ve üretken bir yazardı. 20.000'den fazla mektup ve 2.000 kitap ve broşür yazdı. Voltaire, uluslararası alanda tanınan ve ticari olarak başarılı olan ilk yazarlardan biriydi. Sivil özgürlüklerin açık sözlü bir savunucusuydu ve Katolik Fransız monarşisinin katı sansür yasalarından sürekli risk altındaydı. Polemikleri, hoşgörüsüzlüğü, dini dogmaları ve zamanının Fransız kurumlarını yiyip bitiriyordu. En bilinen eseri ve başyapıtı Candide, döneminin birçok olayını, düşünürünü ve felsefesini yorumlayan, eleştiren ve alaya alan bir romandır.