John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973), Hobbit, Yüzüklerin Efendisi ve Silmarillion da dahil olmak üzere yüksek fantazi eserleriyle tanınan bir İngiliz yazar, şair ve filologdu. Güney Afrika'da doğup İngiltere'de büyümüş, Oxford Üniversitesi'nde okumuş ve daha sonra aynı kurumda Anglosakson ve İngilizce profesörü olmuştur.
Tolkien çocukken hikayeler yazmaya başladı ve dile ve mitolojiye olan sevgisi daha sonra kurgusal eserlerini etkileyecekti. İlk yayınlanan eseri 1915'te edebiyat dergisi Oxford Poetry'de "Goblin Feet" adlı bir şiirdi. Tolkien, Birinci Dünya Savaşı sırasında İngiliz Ordusunda görev yaptı ve daha sonra akademiye döndü.
1930'larda Tolkien, sonunda bir fantezi edebiyatı klasiği haline gelecek olan bir çocuk kitabı olan Hobbit üzerinde çalışmaya başladı. 1937'de yayınlanan The Hobbit, bir grup cücenin hazinelerini bir ejderhadan geri almalarına yardım etmek için yola çıkan Bilbo Baggins adlı bir hobbitin hikayesini anlatıyor.
Tolkien'in bir sonraki büyük eseri, 1950'lerin ortalarında yayınlanan ve Hobbit'in geçtiği Orta Dünya'nın hikayesini devam ettiren bir üçleme olan Yüzüklerin Efendisi oldu. Kitaplar, hobbit Frodo Baggins'in karanlık lord Sauron tarafından Orta Dünya'yı fethetmek için yaratılan güçlü bir eser olan Tek Yüzüğü yok etme arayışını konu alıyor.
Tolkien ayrıca, dünya tarihini ve ilk elflerin yaratılışını anlatan Silmarillion ve Unfinished Tales of Númenor and Middle-earth'te toplanan çeşitli bitmemiş hikayeler dahil olmak üzere Orta Dünya'da geçen diğer hikayeler üzerinde de çalıştı.
Tolkien'in çalışmalarının fantezi türü üzerinde önemli bir etkisi oldu ve birçok yazar ondan büyük bir etki olarak bahsediyor. Çalışmalarının popülaritesi, filmler, televizyon dizileri ve video oyunları dahil olmak üzere diğer medyalarda da uyarlamalara yol açtı.
Tolkien, yazılarına ek olarak, Eski İngiliz ve İskandinav mitolojisine özel ilgi duyan saygın bir dil ve edebiyat bilginiydi. Akademik çalışmaları, ortaçağ metinlerinin baskılarını ve bir kitap olarak yayınlanan Beowulf üzerine ufuk açıcı bir konferans dizisini içerir.