Huston Cummings Smith (31 Mayıs 1919 - 30 Aralık 2016), Amerika Birleşik Devletleri'nde etkili bir din bilimi uzmanıydı. Dünya dinleri ve felsefesi üzerine en az on üç kitap ve karşılaştırmalı din hakkındaki kitabı The World's Religions (başlangıçta) yazdı. The Religions of Man başlıklı) 2017 itibariyle üç milyonun üzerinde kopya sattı.
Çin'in Suzhou kentinde Metodist misyoner bir ailede doğup büyüyen Smith, 17 yaşında Amerika Birleşik Devletleri'ne geri döndü ve 1945'te Chicago Üniversitesi'nden felsefe alanında doktora derecesiyle mezun oldu. Akademik kariyerinin çoğunu St. Louis'deki Washington Üniversitesi'nde (1947-1958), Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde (1958–1973) ve Syracuse Üniversitesi'nde (1973–1983) profesör olarak geçirdi. 1983'te Syracuse'dan emekli oldu ve Berkeley, California'ya taşındı ve burada ölümüne kadar Berkeley'deki California Üniversitesi'nde din bilimleri alanında misafir profesör olarak çalıştı.
Erken yaşam : 31 Mayıs 1919'da Huston Cummings Smith, Dzang Zok, Suzhou, Çin'de Metodist misyonerlerin çocuğu olarak dünyaya geldi ve ilk 17 yılını orada geçirdi. İlk dili, Suzhou lehçesiyle konuşulan Mandarin Çincesiydi.
Eğitimini tamamlamak için Amerika Birleşik Devletleri'ne geldiğinde, 1940'ta Central Methodist Üniversitesi'nden lisans derecesi ve 1945'te Chicago Üniversitesi'nden felsefe alanında doktora derecesi aldı.
Chicago'dayken Chicago Üniversitesi İlahiyat Fakültesi'nde profesör olan Henry Nelson Wieman'ın kızı Eleanor Wieman ile evlendi. Daha sonra adını Kendra olarak değiştirdi. Karen, Gael ve Kimberly Smith adlarında üç kızı oldu.
Akademik kariyer : Smith, 1945'ten 1947'ye kadar Denver Üniversitesi'nde ve ardından sonraki 10 yıl boyunca St. Louis, Missouri'deki Washington Üniversitesi'nde ders verdi.
Smith, 1958'de Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'ne (MIT) felsefe profesörü olarak atandı ve 1973'e kadar burada kaldı. Oradayken, Harvard Üniversitesi'nde profesörler Timothy Leary ve Richard Alpert'in yürüttüğü psikedelik deneylere katıldı. Smith, 1964'te Hindistan'a yaptığı bir gezi sırasında Gyuto Tibet Budist manastırında kaldı. Ziyareti sırasında keşişlerin ilahiler söylediğini duydu ve her bireyin temel bir nota ve imalardan oluşan bir akor ürettiğini fark etti. 1967'de ilahiyi kaydetmek için geri döndü ve MIT'deki akustik mühendislerinden sesi analiz etmelerini istedi. Aşırı tonlu şarkı söylemenin bir örneği olan bulguyu doğruladılar. Smith bunu kariyerinin tekil ampirik keşfi olarak adlandırdı. Kayıt, Music of Tibet (1967) adıyla yayınlandı. Albümün telif hakları Gyuto Tantric University'yi desteklemeye devam ediyor. Bununla birlikte, dine olan inancı nedeniyle, Smith'e meslektaşları tarafından güvenilmezdi ve bu, MIT'nin onun lisansüstü öğrencilere ders vermesini yasaklamasına yol açtı.