Sosyal coğrafya, toplumlar arasındaki ilişkileri inceleyen bir çalışma alanıdır. Kültür, ırk, cinsiyet ve kimlik gibi sosyal faktörlerin şehirlerin, bölgelerin ve ulusların mekansal organizasyonunu nasıl etkilediğini araştırıyor. Sosyal coğrafya, insanların fiziksel ve sosyal çevreleriyle nasıl etkileşime girdiğini ve bu etkileşimlerin sosyal ve kültürel uygulamaları nasıl şekillendirdiğini anlamakla ilgilenir.
Sosyal coğrafya diğer bazı alt disiplinlere ayrılır:
- nüfus coğrafyası
- Kentsel coğrafya
- Hizmet coğrafyası
- davranışsal coğrafya
Sosyal coğrafyadaki temel araştırma alanlarından biri kentsel alanların incelenmesidir. Sosyal coğrafyacılar, etnik mahallelerin oluşumu, soylulaştırmanın etkisi ve şehir planlama politikalarının marjinal topluluklar üzerindeki etkileri dahil olmak üzere kentsel alanların sosyal ve kültürel dinamiklerini inceler. Ayrıca sosyal etkileşimleri ve topluluk kimliğini şekillendirmede kamusal alanların rolünü keşfederler.
Bir diğer önemli araştırma alanı da kimlik ve aidiyet çalışmalarıdır. Sosyal coğrafyacılar, insanların belirli yerlerle nasıl özdeşleştiğini ve bu kimliklerin sosyal ve kültürel faktörler tarafından nasıl şekillendiğini inceler. Ayrıca göç ve küreselleşmenin kimlik oluşumu üzerindeki etkisini ve marjinal grupların bir aidiyet duygusu oluşturmada karşılaştıkları zorlukları araştırıyorlar.
Aynı zamanda toplum ve doğal çevre arasındaki ilişki ile de ilgilidir. Araştırmacılar, milli parkların ve korunan alanların inşası, çevresel adalet ve iklim değişikliğinin savunmasız topluluklar üzerindeki etkisi dahil olmak üzere doğa ile ilişkimizi şekillendiren sosyal ve kültürel faktörleri analiz ediyor.