Korku romanları, amacı seyircide korku, dehşet, tiksinti, dehşet duyguları yaratmak, yani korku atmosferi geliştirmek olan bir kurmaca türüdür. Korku genellikle spekülatif kurgu alanında yer alan psikolojik korku ve doğaüstü korku alt türlerine ayrılır. Korku türünde hikaye ve karakterler, ruh hali ve atmosfer kadar önemlidir. Bir korku hikayesi, bilinmeyeni keşfetmesiyle genellikle şok eder ve kışkırtır.
Korku, hayatın en korkutucu ve kafa karıştırıcı şeylerini ölüm, kötülük, doğaüstü güçler veya yaratıklar, öbür dünya, kötü palyaçolar, hayaletler, iblisler, vampirler, canavarlar, zombiler, ...
Edebiyattaki korku türü, korku hikayelerinin ölüm, iblisler, kötü ruhlar ve öbür dünya ile ilgili temaları araştırdığı Antik Yunanistan ve Antik Roma'ya kadar uzanır. Ve 19. yüzyılda ve 20. yüzyılda korku edebiyatı, Mary Shelly'nin Frankenstein'ı (1818) veya Bram Stoker'ın Drakula'sı (1897) gibi, genellikle okült fikirler içeren hikayelere odaklandı. Modern korku romanları, türü seri katiller ve slasher hikayeleri Stephen King'in The Shining (1977) gibi yeni unsurları ve çağdaş temaları içerecek şekilde genişletti.