经济是生产、分配和贸易以及商品和服务消费的领域。一般来说，它被定义为强调与稀有资源的生产、使用和管理相关的实践、话语和物质表达的社会领域。一个特定的经济体是一系列以文化、价值观、教育、技术演进、历史、社会组织、政治结构、法律制度和自然资源为主要因素的过程。这些因素提供了背景、内容，并设定了经济运行的条件和参数。换句话说，经济领域是相互关联的人类实践和交易的社会领域，并不独立。
经济主体可以是个人、企业、组织或政府。当两个团体或各方同意交易商品或服务的价值或价格时，就会发生经济交易，通常以某种货币表示。然而，货币交易只占经济领域的一小部分。
经济活动受到使用自然资源、劳动力和资本的生产的刺激。由于技术、创新（新产品、服务、流程、扩大市场、市场多样化、利基市场、增加收入功能），例如产生知识产权和劳资关系变化（最显着的童工），它随着时间的推移而发生变化在世界某些地区被普遍接受教育所取代）。